Zondag 28 september 2e van de herfst,
‘Vrijheid is de kern van onze westerse wereld, het hart van onze democratie, maar we zijn uit het oog verloren wat het betekent’, aldus historicus Timothy Snyder in zijn recente boek Over vrijheid. ‘Echte vrijheid,’ zo zegt hij, ‘is niet zozeer vrijheid van als wel vrijheid tot.’ Hij volgt daarin een klassiek onderscheid, namelijk dat tussen negatieve en positieve vrijheid. Is vrijheid de afwezigheid van hindernissen? Of is vrijheid de bewuste keuze voor het leven, voor verantwoordelijkheid en onvoorspelbaarheid? ‘Ik sta hier, ik kan niet anders’ is misschien wel bij uitstek een daad van vrijheid.
Daarover gaat het ook in het derde hoofdstuk van het boek Daniël. De drie vrienden van Daniël kiezen er in alle vrijheid voor om niet te buigen voor het tot goddelijke proporties opgeblazen gouden beeld van de tiran. Ook al wordt er gedreigd met vuurovens, ze blijven bij hun bevrijder en weten zelfs de vuuroven zal ons visioen niet kunnen elimineren.
Wat we daarvan leren kunnen in tijden van opkomende autocratieën, daarover gaat het zondag op die unieke plek van Austin Friars in het hartje van de financiële wereld van Londen. Verheug me u weer te treffen! En ik neem ook nog een paar exemplaren van mijn net uitgegeven essay mee: ‘Buig niet. Bijbels tegengif voor nu’
Ad van Nieuwpoort
Voorganger is Ad van Nieuwpoort, David Titterington is de organist
Image: The The Holy youths; Ananias, Azarias, and Misael (Catacombs of Priscilla, Rome, Italy. Late 3rd century)