In oktober en november zal ik stage lopen in jullie gemeente. Graag stel ik mij even voor. Mijn naam is Josee Lenaerts, opgegroeid in Belgisch Limburg, vlak bij Maastricht, in een dorp waar het katholieke geloof het dagelijkse leven bepaalde. Traditie, sociale verwachtingen en geloof liepen onlosmakelijk door elkaar. Al op jonge leeftijd begon ik vragen te stellen. Ik zag hoe beslissingen van de Kerk moeilijk te rijmen waren met de boodschap van liefde en barmhartigheid. Stilletjes aan nam ik afscheid van de kerk als instituut. Door zelf de Bijbel te lezen, ontdekte ik dat geloven veel meer is dan het volgen van regels of tradities. Dat gaf mijn geloof een persoonlijke en bewuste basis. Ik ging werken als verpleegkundige in het Brandwondencentrum in Brussel, vestigde mij in Vilvoorde en stichtte er een gezinnetje met 3 kinderen.
Op een regenachtige zaterdag zocht ik beschutting in de Protestantse Kerk van Vilvoorde. Wat begon als een toevallige schuilplaats, werd een ontmoeting die mijn leven veranderde. De warme ontvangst en de open, menselijke manier waarop het geloof er werd beleefd, raakten mij diep. In 2007 legde ik bewust mijn geloofsbelijdenis af binnen de Protestantse Kerk. Ik vond een nieuwe geloofsgemeenschap waarin ik mij volledig thuis voelde. Na enige tijd trad ik toe tot de kerkenraad.
Na mijn pensionering in 2021 keerde ik terug naar Limburg. Daar sloot ik mij aan bij de PG Genk. Er groeide een verlangen om mij nog actiever met het geloof bezig te houden. Ik begon een opleiding tot lekenpredikant, maar al snel besefte ik dat mijn weg verder liep en zette de stap naar de volledige predikantsopleiding. Die opleiding heeft mij naar jullie gemeente gebracht. Ik kijk ernaar uit om kennis te maken met jullie bijzondere geschiedenis en met een geloofsgemeenschap die, ondanks alle veranderingen van deze tijd, levendig en betrokken is gebleven in het hart van een wereldstad.
Ik hoop dat deze stage een periode van wederzijdse ontmoeting, groei en inspiratie mag worden. Ik zie ernaar uit om samen met jullie op weg te gaan, van jullie te leren en waar mogelijk ook zelf een bijdrage te mogen leveren. Tot binnenkort,
Josee Lenaerts